Menos mensajes de texto

El envío de mensajes de texto está declinando en varias partes del mundo y en Estados Unidos no está creciendo como en el pasado. 
 
No hay duda que esto está relacionado con la disponibilidad de servicios alternativos como Facebook, Twitter, BlackBerry Messenger e iMessage, que permiten enviar mensajes gratuitos desde un celular siempre y cuando el usuario esté conectado a la Internet. Pero también el roaming internacional se ha reducido debido a las nuevas aplicaciones VOIP para celulares, la Ipad y tabletas Androide que evitan el uso del teléfono cuando está de visita en otros país.

Como era de esperarse la accesabilidad a estas aplicaciones y la multiplicación de sitios con señales gratuitas de WIFI en todo el mundo para enviar mensajes de texto y hacer llamadas telefónicas está afectando los ingresos de la empresas telefónicas.
 
(Más sobre como he cambiado el uso del celular y el envío de mensajes de texto en mis frecuentes viajes internacionales al final de esta nota.)  
 
La disminución del envío de mensajes de texto 
En Finlandia, durante la vísperas de la Navidad, uno de los días más concurridos del año para el envío de mensajes de texto, hubo una caída significativa según escribió en un blog de Forbes, Tero Kuittinen, un analista de investigación del M.G.I. que citó un reporte de la Finnish National Broadcasting Service. 
Los clientes de Sonera, una red móvil finlandesa, enviaron 8.5 millones de mensajes de texto en víspera de Navidad, muy por debajo de los 10,9 millones que se enviaron en el mismo día el año pasado.
 
ADN, una compañía finlandesa para jóvenes, también experimentó una disminución y sus suscriptores enviaron 5,6 millones mensajes de texto por debajo de los 5,9 millones enviados en la misma fecha el año pasado. 
 
En Hong Kong el envío de mensajes también bajó en el día de Navidad, cuando fue casi un 14 por ciento menos de los que se enviaron en el año anterior. 
 
Los australianos, también ¨textearon¨ 9 por ciento menos mensajes que el año pasado. Así lo dio a conocer en Twitter Richard Blundell, un bloggero independiente con un hash que compartía los datos de la Australian Bureau of Statistics (la Oficina australiana de Estadística) y Telstra, una compañía telefónica australiana. 
Por otro lado, en los Estados Unidos, el número de mensajes de texto enviados sigue creciendo. Sin embargo, de acuerdo con John Hodulik, un analista de telecomunicaciones de UBS, no está creciendo como en el pasado y la realidad es que ya se se nota el declive. 
 
Sus datos, publicados en junio, mostraron que las mensajes de texto en los Estados Unidos crecieron en un 10 por ciento en el primer trimestre de 2011. Pero fue menos que el crecimiento del 16% que hubo en el cuarto trimestre de 2010. 
 
El Sr. Kuttinen predice que la “Erosión del SMS” llegará a ATT y a Verizon en los próximos dos años.  
 
Como ha cambiado mi uso 
En los últimos cinco años he viajado internacionalmente por lo menos dos veces al mes. Al principio viajaba con mi Iphone y usaba una cuenta para llamadas y mensajes de texto internacionales de ATT que me costaba una fortuna. Mi trabajo como ejecutivo internacional de una organización cristiana (Sociedades Bíblicas Unidas) me exige mantenerme conectado. Por un tiempo probé el sistema de llamadas internacionales y conexión al internet con el uso de un dispositivo en el USB de ATT. 
 
El costo del roaming era atroz. Por poco me muero cuando vi la cuenta de un viaje a la China y a Inglaterra donde voy a reuniones cada tres meses y el roaming es carísimo. 
 
La primera vez que use el USB para conectarme al Internet fue en Bolivia y se quedó encendido toda una noche aunque apagué la laptop. 
 
Cuando llegué a EE UU me querían cobrar mas de $1,000 dólares porque el servicio se mantuvo activo (nunca supe que había que desconectarlo porque este se mantenía encendido aunque la laptop estuviera apagada). 
 
Logré que me cancelaran esa deuda y regresé al uso del servicio normal de conexión celular hasta hace unos dos años que descubrí las aplicaciones de envío de texto y llamadas telefónicas usando un servicio de VOIP. Ahora cuando viajo, nunca enciendo mi celular y solo uso la aplicación para llamadas telefónicas Line2 que se conecta por medio del WIFI. 
 
La tengo en el Iphone y en la Ipad, pero prefiero llamar por la Ipad porque la aplicación es más fácil de usar. Pago $99 al año, que incluye además del servicio un número de teléfono en Estados Unidos al que me pueden llamar mis colegas de la oficina y los directores de las Sociedades Bíblicas y puedo por este medio llamar a cualquier parte del mundo. Estando en Ecuador he recibido llamadas de Inglatera y estando en Inglaterra he recibido llamada de Miami sin pagar un centavo extra. 
 
Para el mensaje de texto uso Google Voice, el servivio de texto de Iphone a Iphone (gratuito) y estoy probando la aplicación Text+ que también es gratuita. Ya no envío mensajes textos o hago llamadas internacionales usando mi celular. 
 
Esta ha sido mi experiencia con el cambio de medios, la disponibilidad de nuevas alternativas para textear y llamar por teléfono y el crecimiento del WIFI en todo el mundo.